概述

远期合约（Forward Contracts ）和期货合约（Futures Contracts）在许多方面都很相似:两者都涉及在未来某个日期买卖资产的协议，而且两者的价格都来自于某种基础资产。然而，远期合约是两个交易对手之间通过场外交易(OTC)达成的安排，这两个交易对手根据合约的确切条款进行谈判并达成一致，例如合约的到期日、合约中包含多少单位的基础资产，以及要交付的基础资产的确切内容等因素。远期合约在合约结束时只结算一次。另一方面，期货合约是有固定到期日和统一基础的标准化合约，在交易所交易，每天结算。

要点

·远期合约和期货合约都涉及双方在某一特定日期前以特定价格买卖资产的协议。

·远期合约是一种私人的，可定制的协议，在协议结束时结算，并发生在场外交易。

·期货合约有标准化的条款，在交易所交易，每日结算价格，直到合约结束。

对比

·远期合约

远期合约是买卖双方在未来某一日期交易资产的协议。资产的价格是在合约拟定时确定的。远期合约有一个结算日，它们都在合约结束时结算。合约是双方之间的私人协议，它们不在交易所交易。由于合约的性质，它们在条款和条件上不是那么严格。

许多套期保值者使用远期合约来降低资产价格的波动性。由于协议条款是在执行合同时确定的，远期合约不受价格波动的影响。因此，如果双方同意以每穗1美元的价格出售1000穗玉米（总共1000穗），即使玉米价格跌至每穗50美分，条款也不能改变。它还确保通常会进行资产交付，或者如果具体规定，现金结算。

由于这些合约的性质，一般投资者不能轻易获得远期合约。远期合约的市场往往很难预测。因为协议及其细节通常由买卖双方保存，并不对外公布。因为它们是私人协议，存在很高的交易对手风险，也意味着可能存在一方违约的机会。

·期货合约

与远期合约一样，期货合约也指在未来某一天以特定价格买卖资产的协议。然而，期货合约与远期合约有一些不同之处。

首先，期货合约也称为期货，每天按市价计价，这意味着每天的变动都会逐日结算，直到合约结束。此外，期货合约的结算可以在一系列日期内进行。

因为它们是在交易所交易的，所以它们有为交易提供担保的清算所。这大大降低了违约的可能性，几乎从来没有。合约可在股票交易所指数、商品和货币上获得。期货合约中最受欢迎的资产包括小麦、玉米、石油和天然气等农作物。

期货合约的市场流动性很强，投资者可以随时进出。

此类合约经常被投机者使用，投机者押注于资产价格的走势，通常在到期前就结束交易，交割通常从不发生。在这种情况下，通常进行现金结算。

参考：

https://www.investopedia.com/ask/answers/06/forwardsandfutures.asp