我在两年前曾经推荐过商务印书馆出版的《朗文英语写作活用词典》，后来这本词典很快卖断货了。今年商务印书馆对这本词典进行了重印，现在在各大电商平台都可以买到。今天在这里介绍一下这本很具创新性的词典。

不少同学在练口语或者写作时经常会有一种“心有余而词不足”感觉：想表达某个意思，但翻来翻去总找不到合适的词。即使查词典也费心费力，因为传统词典往往只专注于解释单个词语的意思，很少进一步联想和扩展，这会给寻找单词的过程带来困难。

怎样解决这个问题呢？《朗文英语写作活用词典》（Longman Language Activator）能够给出一个比较好的解决方案。

传统英语词典主要以释义为目的，帮助学习者理解单词的意思，而这本朗文词典则主要指导学习者如何有效地运用词语。与其他传统词典相比，《朗文英语写作活用词典》最大的创新之处在于它是按概念而非按照单词来进行编排，这意味着你可以从你想要表达的某个意思出发来寻找最恰当的单词。整部词典一共包含866个常见概念词，包括“走路”、“开心”、“困难”、“工作”、“努力”、“安全”等概念，它可以帮助我们从某一概念联想起与其有关的各个表达，这无论是对于写作还是口语来说都非常实用。

举个例子：

图中的妹子吃饭挑挑拣拣，看起来兴致并不是很高。那么，怎样用一句话描述上面这张图呢？

你可能会想到一个最简单的版本：She is eating her dinner. 但这里eat还表达不出那种吃饭挑挑拣拣的状态。这个时候朗文写作词典就可以派上用场了。

在词典中找到eat这一概念词：

在eat这一概念下有各种不同的衍生含义以及衍生词。比如其中一个衍生含义是：to eat a lot or too much，在该含义下有 stuff/gorge yourself, pig out, make a pig of yourself, overeat这些词可供我们选择，而且词典还给出了这些词的辨析。

顺着eat的衍生含义找下去，我们可以找到这么一个义项：to eat small amounts of food，在该义项下可以看到nibble/pick at/hardly touch your food/dinner/meal etc. 这几个说法，其中pick at的含义是：to eat only a small part of a meal, especially because you feel ill or unhappy. 这刚好能够符合上图的描述，因此我们可以确定要找的词是pick at，即She is picking at her dinner.

这本词典还可以用来对单词进行更加精确的替换，比如：

Mary was very happy when she was offered the job.

有没有办法对very happy进行替换呢？查找词典中的概念词happy，我们可以看到其中有这样的引申义项：very happy because something good has happened，义项下面的拓展词有delighted, ecstatic, thrilled, overjoyed, elated等等。

仔细查看每个扩展词的解释，我们可以发现overjoyed是一个比较精确的词，词典中也给出了类似的例句：Naturally I was overjoyed when I was offered the part in the play. 我有机会演戏中的这个角色自然是欣喜若狂。

因此上面的句子可以改为：Mary was overjoyed when she was offered the job.

词典还可以帮助我们拓展写作句式，举个例子，要表达“某人觉得做某事很难”，通常的说法是：Somebody finds it difficult to do something 有没有其他说法呢？词典里面"difficult"词条有一个概念是描述做事情遇到了困难，其中有这几种替换说法：have difficulty/trouble (in) doing something, have a hard time doing something, can hardly/barely do something...

比如我们可以说：

(1) Most people find it difficult to balance life and work.

(2) Most people have difficulty/trouble in balancing life and work.

(3) Most people have a hard time balancing life and work.

(4) Balancing life and work is a struggle for most people.

(5) Most people will be hard pressed to balance life and work.

与其他同义词词典相比，这本朗文词典对同义词或相近词的诠释更为全面和到位。市面上几乎所有的同义词词典都是以常见同义词出发对它们进行辨析，但《朗文英语写作活用词典》则是以语义出发，对该语义下的所有同义或相近的词进行对比，这样不仅方便查询，而且有助于读者积累同一个意义下的多种不同表达，提高他们选词用字的能力。

同时，这本词典不仅仅适合在写作时查阅，它还适用于平时翻阅通读。词典在最后的附录部分列出了全部866个概念，你可以找出其中感兴趣的概念进行通读，在这个过程中你会积累大量与主题相关的表达，这些表达会让你在写作和口语输出时用词会更加准确和多样化。