世界上有很多的直接明了，但也有不少看起来很明显，但实际上细思也极难理解的情况，比如这篇文章的问题：为什么矩形也叫做长方形？当然了，我指的不是汉语中的现象，而是英语。

这么说吧，基督教在英国开始传播后，很多拉丁语的单词进入了英语。

英语乐意接收这么多外来单词吗？也愿意也不愿意，或者说有人愿意有人不愿意，或者说有时候愿意有时候不愿意。

乐意是因为有些概念的确是拉丁语/法语/希腊语特有的，英语里没对等玩意，所以不引进不行。不乐意是因为，嗯，引进的太多了，英语变得越来越不象英语越来越被低看一眼。

肿么办？于是就有人这么干了：咱把这陌生的希腊/拉丁/法语的概念想办法用英语自己的单词诠释和翻译一下呗。16世纪中期有个叫Robert Recorde的威尔士数学家就是这么干的。

他翻译了古希腊数学家欧几里得的《几何原本》的一部分，比如rectangle [ˈrektæŋɡl] n. 矩形（词根rect-表示直的，词根angle表示角）这个单词吧，他翻译作long square（long长的，square正方形，虽然是拉丁来源的单词，但是古英语时代已经进入了英语，所以在Robert Recorde那个年代，普通老百姓对square这个单词已经很熟悉了），这不就是“长”"方形"了吗？

再比如equilateral triangle等边三角形，Robert Recorde翻译作threelike triangle，three三，后缀-like不就是like相似相像吗？

其实还有其它好玩的内容，但这个Robert Recorde值得再多提一嘴的是：数学符号的等号“=”就是他发明的，讲话了“no two things can be more equal than a pair of parallel lines.”，即“没有两件事物比一对并行的线更平等了”，大写的服！