语言到底有多少种，统计数量一直在变化。

1911年的《大英百科全书》记载了1000种语言；

圣经被传教士们翻译了2197种语言；

世界语料库统计，可识别的语言数量统计达到了6809个。

100年来，语言统计数量不断增加，但实际上语言数量不增反减。统计数量的增加，是因为统计方法的变化和统计力度的变化。实际上，语言数量一直在减少，在巴布亚-新几内亚地区，390万人使用了832中语言，也就是一种语言大概只有4500人在用。有很多语言，实际使用人数只有一个村子了，往往还是老人多，所以这些语言都在消亡中。可惜的是，一种语言消亡，它承载的文化也就消亡了。

6809种语言，它们是不同的语言，差别很大，但它们都叫语言，说明一定有一种共同的东西。这个共同的东西是什么，找到它，就是解开语言之谜。