Assumption of the risk对应英文中的“自担风险”，是美国侵权法中很重要的一个概念。自担风险的含义是“明知山有虎，偏向虎山行”。如果原告在知晓被告的行为有危险的情况下，自愿地担当风险，他就不能获得任何伤害赔偿。在这里，“知晓”和“自愿”是两个关键词。

自担风险有两种形式，一种是明示的，一种是暗示的。明示自担风险（express assumption of the risk）指原告在事故发生前，有口头或书面合约方式，明确表示愿意承担某种风险，比如合同中的免责条款（exculpatory clause），即订约人在合同中写明在某种情况下不对自己的过失负责。法院一般都会判这种免责条款有效，但当条款违反某种公共政策，或对某一方不公道时，法院就会判定它无效。另外，当合约双方讨价还价的力量悬殊太大时，免责条款也无效。

在某些情况下，原告并没有通过口头或书面形式明确同意承担风险，但他的行为却暗示出他愿意承担风险：这就是暗示自担风险（implied assumption of the risk）。要证明原告暗示承担风险，被告必须证明原告知晓并且自愿以他的行动承担风险。所谓“知晓”，首先是原告实际知道风险的存在。如果不能确定他是否实际知晓，法院可以根据一般人的知识推定原告是否知晓。比如，在放烟火的地方容易被烧伤，这就是一般带识，原告应该知晓。所谓“自愿”，当然是原告自己愿意，没有受人的强迫或引诱。