act主要是指由立法机关所制定的法律（the formal product of a legislative body )，该单词常用作单一的法律的名称，翻译时可译为x x法，如Criminal Law Act (《刑法》）、Anti-competitive Act (《反不当竞争法》） 等。

相比之下，law可用作指单部法律或法规，如：a law或 laws，又可用作表示一般和抽象的含义（the law)，但它一般不用作某个特定的法律命令的名称，如Uniform Law on the International Sale of Good则不应译为《统一国际商品销售法》，而只能译为《国际商品销售统一法规编纂》，这样可避免人们将其误认为是一部具体的法规（事实上，它是欧共体的一部示范性法典)。同理，如《中华人民共和国婚姻法》不应翻译为Marriage Law of the People's Republic of China (此种译法容易被人误认为其是一部论述我国的婚姻法的论著，或一部涵盖所有有关婚姻的法律法规的法规汇纂），而应译为Marriage Act of the People's Republic of China。statute主要指“制定法”，与判例法相对，因而，作为立法机关制定的act既可称作a law，也可成为a statute。

bill除有时可指“颁布的成文法”（an enacted statute)之外（如在Bill of Rights中），其主要指提交议会审议的“议案”或“法案”，一般情况下，a bill经议会通过生效后，即成为an act (a legislative proposal offered for debate before its enacted)，因而，act只能译为“法”、“法律”、“法令”等，而决不能译为本应由bill表示的“法案”。

legislation主要指“立法”，即具有立法权力的机关或人所颁布的法律，从这个意义上讲，它与statute相似，一般说来， legislation又可分为本位立法和次位立法两种(primary and secondary legislations ) 。