首先要知道什么是“侧挂车”，侧挂车是一种由资本市场投资者注资成立的，通过部分担保的比例再保险合同为原发起公司提供额外承保能力的特殊目的再保险公司。它本质上与比例再保险协议无太大差别，只是以一个独立的公司形式出现，因此被形象地称为“侧挂车”。

典型的“侧挂车”结构包括五个参与主体和四个交易关系(见图)。五个参与主体为：(1)“侧挂车”运营公司；(2)“侧挂车”控股公司；(3)发起公司；(4)股权投资人；(5)债权投资人。各参与主体的交易关系包括以下四个方面：(1)发起公司与“侧挂车”运营公司；(2)“侧挂车”控股公司与“侧挂车”运营公司；(3)股权投资人与“侧挂车”控股公司；(4)债权投资人与“侧挂车”运营公司。

“侧挂车”也是再保险业务中的常见术语，通常译为“sidecar”，侧挂车交易即“sidecar transaction”。再保险侧挂车（Reinsurance Sidecar）是一种金融结构，旨在帮助投资者承担风险，并从保险及/或再保险公司的特定业务回报中获益。

附英文释义：A reinsurance sidecar is a financial entity that solicits private investment in a quota share treaty with an insurance company. In the quota treaty the ceding company and reinsurer share premiums and losses according to a fixed percentage. Investors who take part in reinsurance sidecars share in premiums and losses from the underwritten policies. Profits and losses will be in proportion to the amount invested.