平均成本定价法是指政府在保持企业收支平衡的情况下，根据各类需求的相对弹性制定差别价格，尽可能使经济福利最大化的一种定价方法。与边际成本定价法相比，平均成本定价法会带来一些效率损失，所以得出的平均成本定价法只是一种次优价格，某一市场上次优价格偏离边际成本价格的比率与该产品需求弹性的绝对值成反比，需求弹性越小，价格偏离边际成本程度应越大。

平均成本定价法的英文表达为average cost pricing rule，其英文释义参考如下：

The average cost pricing rule is a standardized pricing strategy that regulators impose on certain businesses to limit what those companies are able to charge their consumers for its products or services to a price equal to the costs necessary to create the product or service. This implies that businesses will set the unit price of a product relatively close to the average cost needed to produce it. This rule usually applies to legal monopolies such as regulated public utilities.

（参考译文：平均成本定价法是监管机构对某些企业施加的标准化定价策略，以限制这些企业能够就其产品或服务向消费者收取的费用，使其与创造产品或服务所需的成本相等。这意味着企业将把产品的单价定得相对接近于生产该产品所需的平均成本。这一规则通常适用于合法的垄断企业，如受管制的公用事业。）

其中，中文定义中涉及到另外一个术语，即边际成本。

边际成本是指在一定产量水平下，增加或减少一个单位产量所引起成本总额的变动数。 通常只按变动 成本计算 。 边际成本用以判断增减产量在经济上是否合算。 它是在 管理会计 和经营决策中常用的名词。