《元照英美法词典》给出了以下三种含义：

（1）预期；期望；预料

过失原则的确定即基于一个普通谨慎的人能够预见到损害的发生。

（2）预付；垫付

（3）（专利法）在先公开

某一发明已被先行使用、公开出版、被授予专利或为人所知，则表示现有技术（prior art）的存在，从而使该发明丧失新颖性（novelty），发明人不能获得专利。同时，它也可作为侵犯专利之诉的有效抗辩。

此含义相关的短语有：

anticipation of device表示“发明的在先公开”，即：在美国专利法中，当发生争议的发明完成时，已有相同的或等同的技术被人使用、出版，则该发明构成在先公开，从而该发明丧失其可获专利的实质性要求——新颖性（novelty）。