influence 侧重在思想、性格、行为等方面所产生的潜移默化的影响，也可指自然力的影响。Influence是一个动词「影响」，指对XX起作用；它作为一个单词的词根是flu，河流的意思；所以，这个影响带有像河水一样流淌，潜移默化的意思，更多的是指对人的影响。

influence 当名词时，可以作为可数名词或是不可数名词，作为不可数名词时，通常是用在「某人拥有某种力量，去影响别人同意你的意见，或是做你想要的事」后面常会接 over，常常会翻成「对某件事/某个单位/某个人有影响力」。

He has a huge amount of influence over the city council.

他对市议会有很大的影响力。

作为可数名词时，会用在「影响某人做某件事，或是影响某个情况的发展与发生」，后面常会接 on。

He had a major influence on the development of modern painting.

他对现代画作的发展有很大的影响。

She has been a big influence on me in my career.

她一直以来对我的职涯都有很大的影响。

impact 一样可以来表达「影响」，但这个字更强调「对某人/某件事造成巨大的影响」，有时候中文也会翻成「冲击」，这个字可以作为动词或名词使用，在政治或是商业上也常会见到这个字。Impact更多的作为名词「影响」使用：冲击性的，强有力的效果；往往指对某件事的影响效果。

impact 作为名词使用时的惯用句行为 have/make an impact on ＋事情。

The major impact of this epidemic worldwide is yet to come.

这个流行病对于全球的主要影响还未到来。

This decision will have a disastrous impact on foreign policy.

这个决定对外国政策会造成惨重的影响。

Her speech made a profound impact on everyone.

她的演讲对每个人都有很深刻的影响。

从社会心理学的角度而言：人被社会所影响（influence），从而在态度和行为上产生了改变，而这些改变最终又改变了社会，形成了最终印记Social Impact。

如果要表达比较大的影响则可以用 impact，而比较不常用的是 influence，因为 influence 比较常用在影响某个人的想法、意见、发展、决定，比较象是思想上的影响。