nation，state和country在普通英语中，大部分情况下可作为同义词使用。在法律英语中，三者尽管都可以作为“国家”来讲，但是用法存在一定的区别。

nation作“国家”时往往带有一定的感情色彩，指的是由一群有共同起源，相同语言、文化或历史背景，居住在特定地域，由一个政府领导的“国家”，所以，该词也解作“民族”，在翻译时，nation 除了译成“国家”外，还往往被翻译成“民族”。

state 主要从政治组织与结构角度解作“国家”，通常指独立国家或主权国家，如 the State of Israel 译作“以色列国”，a one-party state 为“一党统治的国家”。state 译作“国家”时几乎不带感情色彩，如果一个国家基本上是由一个民族构成的，通常称作 a nation-state（民族国家）。不过，在美国，一个非常重要的机构跟 state 有关，这就是 the State Department，为“美国国务院”。此外，美国人提起 state，一般指“州”。在印度则指“邦”。

country 译作“国家”时较容易分辨，主要指领土概念上的国家，如 the Scandinavian countries （斯堪的纳维亚国家）和 developing countries （发展中国家）

摘自《法律翻译译注评》（李克兴）