首先我们需要明确这里的“表”指的是公司的资产负债表。

表外科目属于会计科目术语。指的是公司从事的不列入资产负债表，但能影响公司当期损益的经营活动，它有狭义和广义之分。狭义的表外业务是指那些虽未列入资产负债表，但同表内的资产业务或负债业务关系密切的业务。公司在经办这类业务时，没有发生实际的货币收付，公司也没有垫付任何资金，但在将来随时可能因具备了契约中的某个条款而转变为资产或负债。因此按照与资产、负债的关系，这种表外业务又可称为或有资产业务、或有负债业务。广义的表外业务除包括上述狭义的表外业务外，还包括结算、代理、咨询等业务，即包括公司所从事的所有不反映在资产负债表中的业务。主要包括：①各种担保性业务；②承诺性业务。主要有回购协议、信贷承诺、票据发行便利；③金融衍生工具交易。衍生金融工具是指在传统的金融工具的基础上产生的新型交易工具，主要有期货、期权、互换合约等。

表外科目的英文一般用off-balance sheet items表示，其具体英文释义如下：Off-balance sheet (OBS) items is a term for assets or liabilities that do not appear on a company's balance sheet. Although not recorded on the balance sheet, they are still assets and liabilities of the company. Off-balance sheet items are typically those not owned by or are a direct obligation of the company.

表外项目一般是投资者在评估公司的金融健康水平时会重点关注的项目，但表外项目一般很难确认并追踪，因为它们常出现在财报的附注中。

以下为相关示例：

取而代之的是，投资者普遍通过买卖外汇远期互换等进行套息交易。这些交易都是资产负债表的表外项目，因此不反映在官方数据里。

Instead, the carry trade is typically done through transactions, such as currency forward swaps, that are off-balance-sheet and therefore do not show up in official statistics.