以上三个术语用于指被告所作出的三种不同类型的抗辩。其区别在于：

 general demurrer (也称为 general exception)为“一般抗辩”，指就指控事实不充足，即不能构成充足诉因而进行抗辩。A general demurrer addresses substantive legal problems with the complaint.

比如说，假设小明在麦当劳点了他常点的汉堡，但这次汉堡是餐厅用他们新的电烤架制作的，而非他们常用的烘烤器具。小明只咬了一口汉堡就吐了出来。他对这一变化感到十分郁闷，以致于他生了病，情绪低落，不得不因此去看心理医生。若小明就此起诉麦当劳，则麦当劳可进行一般抗辩，表示即使小明在其起诉书中说的一切都是真的，但历来也没有针对改变烹饪方法的法律索赔。

special demurrer为“特殊抗辩”，则是就诉状的格式或结构不当而提起的抗辩，一般需指出诉状中具体的不当部分。A special demurrer objects to the form of the complaint and asks the court to dismiss the complaint based on lack of compliance with the rules governing the form.

比如说，假设小明在麦当劳点了汉堡，但吃汉堡时把牙磕掉了，他因此遭受了精神伤害和经济损失。但当其提交起诉书时，把他在麦当劳吃汉堡的时间年份记错了，而麦当劳当年那个门店并未开门营业。则麦当劳可提起特殊抗辩，表示即使小明说的都是真的，起诉状中的错误也使得这一索赔无法再继续下去。

speaking demurrer则为“以讲述新事实而进行的抗辩”，是以讲述诉辩状中未有的且法院也不了解的事实的方式进行的一种抗辩。A speaking demurrer is an attempt to use a demurrer to challenge the factual claims of a complaint. Doing so is improper, because a demurrer assumes that all of the complaint's factual claims are true.

一般来说这一抗辩是不适当的，因为抗辩的前提即为假设起诉状中陈述的事实是真实的。