IPO，是“initial public offering”的缩写，中文“首次公开发行”。它指的是私企向大众发行股票的过程，也就是上市。当公司达到足够体量，上市有利于公司筹集资金，扩大规模，所以对企业也是一个重要抉择。

企业进行上市前，通常要委托一位承销商协助相关事宜，如挑选证券交易所、准备文件等。承销商对企业进行尽职调查后，会根据调查结果确定股票定价及发行数量。证券交易所通过企业的IPO请求后，企业即可向公众发行股票。

公司上市后，投资者有机会购买股票，而原始股东也可借机抛售股票，利用公司上市前后的股票差价，获取利润。